"Il reprit: "Et jamais un être ne revient, jamais... On garde les moules des statues, les empreintes qui refont toujours des objets pareils; mais mon corps, mon visage, mes pensées, mes désirs ne reparaîtront jamais. Et pourtant il naîtra des millions, des milliards d'êtres qui auront dans quelques centimètres carrés un nez, des yeux, un front, des joues et une bouche comme moi, et aussi une âme comme moi, sans que jamais je revienne, moi, sans que jamais même quelque chose de moi reconnaissable reparaisse dans ces créatures innombrables et différentes, indéfiniment différentes bien que pareilles à peu près.
A quoi se rattacher? Vers qui jeter des cris de détresse? A quoi pouvons-nous croire?
[...]
Pensez à tout cela, jeune homme, pensez-y pendant des jours, des mois et des annés, et vous verrez l'existence d'une autre façon.
[...]
Mais aussi vous sentirez l'effroyable détresse des désespérés. Vous vous débattez, éperdu, noyé, dans les incertitudes. Vous crierez "A l'aide" de tous les côtés, et personne ne vous répondra. Vous tendrez les bras, vous appellerez pour être secouru, aimé, consolé, sauvé! Et personne ne viendra." "
Chapitre VI, Bel-Ami de Maupassant